Curral Velho é um município situado na região do Seridó paraibano, a aproximadamente 500 quilômetros de João Pessoa, capital do estado da Paraíba. Conhecido por seu rico patrimônio histórico e cultural, o município tem uma população que reflete a mistura de tradições indígenas, africanas e europeias que caracterizam grande parte do Nordeste brasileiro.

A área total de Curral Velho é de cerca de 1.048,9 km², com uma população estimada em torno de 25 mil habitantes, segundo dados mais recentes. A densidade demográfica é relativamente baixa, o que é típico das áreas rurais e semiáridas do Seridó. A composição da população é bastante heterogênea, com uma predominância de descendentes dos povos indígenas Tapuia e de migrantes portugueses, africanos escravizados trazidos ao Brasil e imigrantes japoneses que chegaram à região no início do século XX.

O município tem como principal atividade econômica a agricultura de subsistência. As terras férteis da região permitem o cultivo de produtos como milho, feijão e arroz, além da pecuária leiteira e bovina que contribuem significativamente para a economia local. A agricultura familiar é uma das principais fontes de renda dos habitantes e desempenha um papel crucial na manutenção das tradições culturais do município.

Curral Velho também é famoso por sua culinária típica, que inclui pratos como o quibebe e a galinha pescada no forno. Esses pratos são parte integrante da cultura local e são frequentemente celebrados em eventos comunitários que reforçam os laços sociais entre os moradores.

A arquitetura do município é um testemunho da história e das influências culturais que permeiam a região. Ruínas de casarões coloniais, pontes históricas e igrejas de estilo barroco são algumas das marcas visíveis dessa rica herança. O patrimônio arquitetônico é frequentemente integrado em festividades e celebrações que ocorrem ao longo do ano.

Entre os eventos mais conhecidos está o São João, celebrado com muita alegria e fervor popular, assim como outros festejos religiosos que refletem a fé católica predominante na região. Esses eventos atraem visitantes de outras partes da Paraíba e até mesmo de estados vizinhos, contribuindo para o turismo local.

A educação em Curral Velho é servida por uma rede de escolas públicas que abrangem desde a educação infantil até o ensino médio. A presença do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia da Paraíba (IFPB) também oferece oportunidades de ensino superior nas áreas de tecnologia e agropecuária, atendendo tanto à população local quanto a estudantes de outros municípios.

Em termos de infraestrutura, o acesso rodoviário é um dos principais desafios do município. A BR-230 (Rodovia Transamazônica) e outras estradas secundárias são as principais vias que ligam Curral Velho a outros centros urbanos importantes da Paraíba. O desenvolvimento de infraestrutura é uma questão constante para melhorar o acesso ao município, facilitando não apenas o turismo mas também o escoamento dos produtos agrícolas.

Curral Velho representa um exemplo vivo da resiliência cultural e histórica do Seridó. Sua identidade está profundamente enraizada em tradições que são mantidas com orgulho por seus habitantes, enquanto enfrentam os desafios contemporâneos de desenvolvimento e modernização.

No contexto das mudanças climáticas e dos impactos ambientais, o município busca adaptar suas práticas agrícolas para garantir sustentabilidade. A conservação do patrimônio histórico é também uma prioridade, buscando atrair mais visitantes interessados na rica história da região.

Em suma, Curral Velho é um mosaico de tradições e modernidades, onde a preservação cultural se mistura com as necessidades atuais de desenvolvimento econômico e social. É uma cidade que representa bem o espírito do Seridó paraibano: resistente, acolhedor e profundamente conectado à sua história.