São João da Urtiga é um município localizado no oeste do Rio Grande do Sul, uma região conhecida por sua rica tradição agrícola e diversidade cultural. A cidade faz parte da microrregião de Santa Rosa, que contribui significativamente para a economia estadual através do setor primário, principalmente com produções de soja, milho, gado de corte e ovino.

### Aspectos Demográficos

De acordo com o último censo realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), São João da Urtiga possui uma população estimada em aproximadamente 4.300 habitantes. A distribuição demográfica apresenta um perfil típico das cidades do interior, onde há uma predominância de famílias residentes que vivem em ambiente rural ou semiurbano. A densidade populacional é baixa, refletindo o espaço amplo disponível para práticas agrícolas e pecuárias.

A pirâmide etária da cidade mostra uma estrutura com maior percentual na faixa etária adulta jovem a adulta (dos 18 aos 59 anos), indicando um contingente considerável de pessoas ativas economicamente. A taxa de natalidade é moderada, enquanto a taxa de mortalidade segue padrões semelhantes às demais cidades da região oeste do RS. A expectativa de vida dos habitantes está alinhada com as médias estaduais e nacionais.

### Infraestrutura e Serviços

São João da Urtiga dispõe de infraestrutura básica que atende às necessidades de seus moradores, incluindo escolas municipais que cobrem o ensino fundamental, além de uma creche. No âmbito do ensino superior, os estudantes geralmente se deslocam para cidades vizinhas mais próximas a instituições educacionais avançadas.

O município conta com serviços básicos essenciais como água tratada, coleta de lixo e esgoto. A saúde pública é prestada por meio de uma Unidade Básica de Saúde (UBS), que oferece atendimento em especialidades gerais e promove campanhas preventivas.

### Economia

A economia do município está intrinsecamente ligada à agricultura, com o cultivo de grãos e a pecuária sendo as atividades predominantes. Além disso, o comércio local desempenha um papel relevante no sustento das famílias, fornecendo produtos básicos e serviços essenciais aos moradores.

### Cultura e Lazer

Apesar de ser uma cidade pequena, São João da Urtiga tem uma rica tradição cultural que se manifesta através de festividades locais. As comemorações religiosas e festivais dedicados a santos populares são eventos marcantes na vida social dos habitantes.

O lazer é incentivado por meio de praças, campos esportivos e atividades ao ar livre, aproveitando o belo cenário natural que inclui serras e matas nativas. A prática do turismo rural também vem ganhando espaço, atraindo visitantes interessados em conhecer as tradições agrícolas da região.

### Desafios

Como muitas outras cidades rurais, São João da Urtiga enfrenta desafios relacionados à urbanização e migração para centros maiores. A manutenção de serviços básicos em áreas remotas e a necessidade de atrair jovens para que permaneçam e desenvolvam atividades no município são questões constantes na agenda dos gestores públicos.

Em resumo, São João da Urtiga é um exemplo de comunidade vibrante e resiliente que combina tradição agrícola com esforços contínuos para melhorar a qualidade de vida de seus habitantes. A cidade, embora pequena, representa uma parte significativa do tecido social e econômico do oeste gaúcho.